Un nuevo material con cualidades sorprendentes emerge en escena, cortesía de investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst, en Estados Unidos. Se trata de una sustancia sólida similar al caucho capaz de absorber y liberar grandes cantidades de energía. Tanto, que al estirarse más allá de cierto punto puede viajar a una distancia superior a los 1.5 kilómetros.
Alfred Crosby, profesor de ciencia e ingeniería en la mencionada institución y autor principal del estudio, compara a su creación con una super banda elástica que, en este caso, tiene capacidades prometedoras y aplicaciones en diversos ámbitos, desde la robótica hasta la defensa militar.
En términos técnicos, se trata de un metamaterial, un término que refiere a materiales inteligentes que presentan una amplia gama de propiedades y que coinciden en su origen artificial. Es decir, no los encontraremos de tal modo en la naturaleza.
Según explicaron los investigadores en un artículo publicado en la revista de la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos, el material que crearon es a la vez sólido y elástico. Otra de sus propiedades entusiasma: puede ser programado, es decir, modificado de acuerdo a diversas necesidades y/o usos.
¿Para qué puede utilizarse, en la práctica? Los especialistas mencionan desde la adición de potencia para los robots (una provechosa fuente de energía), hasta el desarrollo de protecciones como cascos o chalecos antibalas. Esos usos no sorprenden cuando se lee la letra chica del informe, donde se indica que la investigación contó con el apoyo de los laboratorios del Ejército de Estados Unidos.
FUENTE: TN.